TransSwissRun: eine mythische Schweizer Durchquerung

Der TransSwissRun startet in Chancy, einer friedlichen Genfer Gemeinde, der westlichsten der Schweiz, eingebettet am Ufer der Rhone. Dieser Fluss, geboren aus den Gletschern des Wallis und fließend zum Mittelmeer, markiert hier die französisch-schweizerische Grenze. Er begleitet die ersten Schritte der Läufer durch ein Naturschutzgebiet, wo Stille und Wald herrschen. Auf einem 500 Meter langen Pfad, für motorisierte Fahrzeuge verboten, beginnt das Rennen in der Intimität der Natur, bevor es wieder auf Asphalt trifft.

Die Läufer durchqueren die letzten Überreste der Genfer Landschaft, zwischen offenen Feldern und bescheidenen Weilern, dann überqueren sie die Rhone, um ihr rechtes Ufer zu erreichen. Sie folgen dem Fluss bis zu seiner Mündung in den Genfersee — dem westlichen Ende des Léman. Dieser See, der den Namen der Stadt Genf trägt, spiegelt die internationale Stellung dieser Stadt wider, Heimat des Friedens und großer internationaler Organisationen.

Die von Gärten und Skulpturen gesäumten Ufer, übersät mit erstaunten Schaulustigen, empfangen die Läufer in einer eleganten Kulisse, bevor sie sich auf die Route de Suisse begeben. Diese Straße verläuft entlang des Genfersees bis nach Lausanne, durchsetzt von diplomatischen Residenzen und historischen Anwesen, Zeugen einer aristokratischen Vergangenheit und einer kosmopolitischen Gegenwart.

Sie erreichen Nyon, eine römische Stadt, die 45 v. Chr. von Julius Cäsar gegründet wurde und deren Überreste noch immer die Parks und Gassen schmücken. Das Rennen folgt dann den wechselnden Ufern des Genfersees bis nach Rolle, einem eleganten Städtchen, genannt "die Perle des Genfersees", stolz auf seine blumengeschmückten Ufer und sein Schloss am Wasser, erbaut im 13. Jahrhundert von Graf Peter II. von Savoyen, genannt der "Kleine Karl der Große". Von dort bis nach Morges — einer blumengeschmückten Stadt genannt "Die Kokette" — begleiten Rebterrassen die Läufer, folgen den Kurven der Straße, während der See im goldenen Licht des Nachmittags glitzert. Am Horizont zeichnen sich die Alpen ab, ein Versprechen kommender Herausforderungen.

Das Rennen gleitet nach Lausanne, der Waadtländer Hauptstadt, die auf drei Hügeln thront. Stadt des Olympismus und der Kultur, sie wird schräg durchquert, durch das historische Zentrum und seine steilen Gassen, wobei ein atemberaubendes Panorama auf den Genfersee und die savoyischen Berge geboten wird.

Dann kommt Oron, sein Schloss auf einem Felsvorsprung sitzend, das die Läufer im Vorbeigehen streifen, bevor sie in das Herz der Freiburger Hügel eintauchen. Dort tragen die Kühe ein schwarz-weißes Fell — ein zufälliger Wink zu den Farben der Kantonsflagge. Man taucht dann nach Bulle ein, eine mittelalterliche Stadt und Tor zur Gruyère, wo Käsetraditionen und grüne Weiden die Schritte begleiten.

Der Jaunpass, der niedrigste der fünf Pässe der Strecke, ist dennoch die erste große alpine Herausforderung. Er verbindet den Kanton Freiburg mit Bern und öffnet sich zum Simmental, Heimat der berühmten gleichnamigen Rinderrasse, die in die ganze Welt exportiert wird. Emblematisches Tal des Berner Oberlandes, seine mit Blumen geschmückten Chalets erzählen Jahrhunderte alpinen Lebens.

In Wimmis verengen sich die Berge. Das Rennen dringt in das Reich der Giganten ein: Interlaken, eine touristische, elegante und beliebte Stadt, eingebettet zwischen dem Thuner- und dem Brienzersee, wird von Eiger, Mönch und Jungfrau dominiert — Steinwächter, die zum Himmel ragen. Die kleine Straße, die das linke Ufer des tiefblauen Thunersees säumt, verengt sich in Iseltwald zu einem einfachen Pfad. Dieser mündet zwischen, rechts, dem Giessbachfall — eine vom Himmel gefallene Wassersäule, die in glänzenden Garben mit Donnergetöse ganz nah an den Schritten entspringt — und links dem prächtigen gleichnamigen Hotel, dort platziert wie ein Belle-Époque-Traum.

Etwas weiter, kurz vor Meiringen, überqueren die Läufer den Reichenbachbach — derselbe, der weiter oben im Berg Sherlock Holmes in seinem legendären Fall mitgerissen haben soll. In Meiringen entspringt der Fluss Aare aus der Schlucht, wo er, wütend und tosend, in den Berg eingeklemmt ist, wie mit der Axt gespalten. Die Läufer können diese spektakulären Schluchten durchqueren — aber nur während der Öffnungszeiten. Andernfalls führt die offizielle Route durch einen friedlichen Wald, bis sie die Aare auf der anderen Seite wieder erreichen, kurz vor ihrem Sturz in die Schluchten. Sie begleitet sie dann bis Innertkirchen, am Fuße des Sustenpasses.

Der Sustenpass, 1945 eingeweiht, ist ein Meisterwerk alpiner Ingenieurskunst. Er schlängelt sich zwischen Gletschern und Wasserfällen und bietet schwindelerregende Aussichten. Sobald der Pass überquert ist, erreichen die Läufer das Reusstal — eine wütende und sich windende Schlange, stahlgrau in den Schöllenenschluchten — das tiefe Herz der Urschweiz, aber auch strategischer Knotenpunkt seit der Antike für den Transport von Gütern und Personen von Süd nach Nord und umgekehrt. Seine Legenden, wie die der Teufelsbrücke, noch immer stehend, die die Schluchten überspannt, hallen noch in den Erinnerungen wider.

In Andermatt, am Fuße des Gotthardmassivs — dem wahren Wasserschloss Europas und neurologischem Knotenpunkt seit der Römerzeit — könnten die Läufer Präsident Adolf Ogi begegnen, ehemaliger Bundesrat während dreizehn Jahren und zweimal Präsident der Schweizerischen Eidgenossenschaft, der ihnen vielleicht sein berühmtes "Das isch fantastisch!" als Ermutigung zurufen würde. Sie könnten auch Bernhard Russi grüßen, lebende Ski-Legende, Olympia- und Weltmeister, Kind des Landes. Von diesem hohen alpinen Ort aus beginnen sie den Aufstieg zum Oberalppass, natürliche Grenze zwischen den Kantonen Uri und Graubünden, wo der Rhein entspringt, bevor er zur Nordsee eilt.

Das Vorderrheintal, das bei Glion Colorado-Atmosphäre annimmt, führt die Läufer nach Bonaduz. Sie durchqueren dann das Hinterrheintal — das Domleschg — bevor sie das wilde Albulaetal hinaufsteigen, durchquert von den kleinen roten Zügen der Rhätischen Bahn und des Glacier Express — dem langsamsten Expresszug der Welt! Diese spektakuläre Linie, UNESCO-Weltkulturerbe, überquert das Tal mehrmals auf kühnen Viadukten, die durch kurvige, in den Berg gehauene Tunnel miteinander verbunden sind.

Nach dem herrlichen Dorf Bergün, das man über das Igl Crap erreicht, wird das Tal zum Albulapass majestätisch und rau, besonders in seinem oberen Teil, wo die Felsen und Farben an eine marsianische Landschaft erinnern. Auf der anderen Seite des Passes, eingebettet im Tal, war das Dorf mit dem einzigartigen Namen La Punt Chamues-ch — gefolgt etwas weiter von Zuoz und S-chanf — der offizielle Wohnsitz des kürzlich verstorbenen Mailänder Modedesigners Giorgio Armani.

Der Abstieg ins Engadin beginnt: In seinem weiten und hellen Tal säumt der Inn — En auf Rätoromanisch —, ein wichtiger Nebenfluss der Donau, der ins Schwarze Meer mündet, Dörfer mit massiven und wohlhabenden Häusern, deren Fassaden mit Sgraffiti, Camaïeu oder bunten Malereien geschmückt sind, lebendige Zeugen der rätoromanischen Identität.

In Zernez betreten die Läufer den Schweizerischen Nationalpark, den ältesten der Alpen, gegründet 1914. Heiligtum der Biodiversität, er erfordert Respekt vor Stille und Natur. Der Ofenpass, letzter Pass, bietet einen beeindruckenden Blick auf das Val Müstair, sanft und einladend, wo das Benediktinerkloster St. Johann, vor fast dreizehn Jahrhunderten von Karl dem Großen gegründet und UNESCO-Weltkulturerbe, über die Ankommenden wacht.

Schließlich, nach dem Durchqueren des herrlichen Dorfes Santa Maria: Müstair! An der italienischen Grenze endet das Rennen mit einem Waldpfad am Ufer des Flusses Rom — wie es begonnen hatte. Dort verblasst die Schweiz in der Weite des östlichen Raumes.